黨的十八大主題是：高舉中國特色社會主義偉大旗幟，以鄧小平理論、“三個代表”重要思想、科學發(fā)展觀為指導，解放思想，改革開放，凝聚力量，攻堅克難，堅定不移沿著中國特色社會主義道路前進，為全面建成小康社會而奮斗。

黨的十八大確定這樣的主題，鮮明回答了關系黨和國家工作大局的4個核心問題。一是旗幟問題，高舉中國特色社會主義偉大旗幟，就是強調，要毫不動搖以鄧小平理論、“三個代表”重要思想、科學發(fā)展觀為指導，堅持和發(fā)展中國特色社會主義，牢牢把握我國發(fā)展進步的正確方向。二是奮斗目標問題，為全面建成小康社會而奮斗，就是強調，在未來5年要為到2020年如期實現(xiàn)全面建成小康社會目標打下具有決定性意義的基礎。三是道路問題，堅定不移沿著中國特色社會主義道路前進，就是強調，必須毫不動搖走黨和人民在長期實踐中開辟出來的正確道路，不為任何風險所懼，不為任何干擾所惑。四是精神狀態(tài)問題，解放思想，改革開放，凝聚力量，攻堅克難，就是強調，必須毫不動搖推進改革開放，永不僵化、永不停滯，信心百倍戰(zhàn)勝前進道路上的一切困難和風險。這4個問題是方向，是路徑，是目標，是要求，旗幟鮮明地回答了黨的十八大的歷史任務問題。毛澤東同志曾經(jīng)指出：“革命黨是群眾的向導，在革命中未有革命黨領錯了路而革命不失敗的?！睆倪@個意義上說，旗幟、道路問題是關系黨的事業(yè)興衰成敗第一位的問題，旗幟引領方向，道路決定命運。我們要全面領會和把握黨的十八大精神，就要全面領會和把握黨的十八大主題。這是黨的十八大精神的實質，也是黨的十八大報告的靈魂。